{"id":2760,"date":"2017-07-24T09:42:00","date_gmt":"2017-07-24T07:42:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.acotv.org\/tratamientos-oculares-en-el-antiguo-egipto\/"},"modified":"2022-03-31T09:39:32","modified_gmt":"2022-03-31T07:39:32","slug":"tratamientos-oculares-en-el-antiguo-egipto","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.acotv.org\/es\/tratamientos-oculares-en-el-antiguo-egipto\/","title":{"rendered":"TRATAMIENTOS OCULARES EN EL ANTIGUO EGIPTO"},"content":{"rendered":"\n

El siguiente art\u00edculo rompe un poco el esquema de las \u00faltimas publicaciones compartidas, pero no por ello deja de ser m\u00e1s interesante.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La publicaci\u00f3n describe la ciencia y la oftalmolog\u00eda en el antiguo Egipto,<\/strong> adentr\u00e1ndonos en tem\u00e1ticas como los antiguos tratamientos oculares que se realizaban en la \u00e9poca e incluso desvelandonos cuestiones como si ya exist\u00edan especialistas oculares …<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\u00a1No dejeis de leerlo!<\/p>\n\n\n\n

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1. La ciencia y la oftalmolog\u00eda en el antiguo Egipto<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Cuando se habla del antiguo Egipto lo primero que nos viene a la mente es su gran desarrollo en el campo de la arquitectura y las matem\u00e1ticas. Ciertamente, la civilizaci\u00f3n egipcia destaca por la construcci\u00f3n de grandes monumentos que a\u00fan generan inc\u00f3gnitas y fascinaci\u00f3n por parte de la comunidad cient\u00edfica y del p\u00fablico en general. Pero conjuntamente con el gran desarrollo que adquirieron en el campo de la arquitectura, los egipcios tambi\u00e9n hicieron avances en el campo de la medicina. Prueba de ello son los papiros, aunque son pocos y muchos de los que est\u00e1n incompletos, dedicados a diferentes campos de la medicina. Del antiguo Egipto han llegado hasta nosotros un total de doce papiros de tem\u00e1tica m\u00e9dica, escritos entre el siglo XIX y el III aC. En la Figura 1<\/strong> se puede observar un eje cronol\u00f3gico de los diversos per\u00edodos de la civilizaci\u00f3n egipcia. En la parte inferior se muestra las diferentes dinast\u00edas que se fueron sucediendo, y en la parte superior la fecha aproximada en que se escribieron cada uno de los doce papiros m\u00e9dicos. Estos documentos se centran mayoritariamente en el diagn\u00f3stico de diferentes patolog\u00edas y los diferentes tratamientos utilizados en cada una de ellas. Entre todos los textos conservados destacan el papiro Ebers<\/strong> y el de Edwin Smith.<\/strong> Estos dos papiros son considerados por muchos investigadores como las mejores fuentes de informaci\u00f3n sobre los conocimientos m\u00e9dicos en el antiguo Egipto. Justamente estos dos papiros corresponden, aproximadamente, en el siglo XVI aC, con muy pocos a\u00f1os de diferencia. Sin embargo, algunos autores creen que el papiro Ebers podr\u00eda corresponder a un periodo m\u00e1s antiguo y que el de Edwin Smith podr\u00eda ser una copia de un papiro mucho m\u00e1s antiguo de lo que ha llegado a hasta nosotros.<\/p>\n\n\n\n

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Figura 1<\/strong>. Cronolog\u00eda de la civilitzaci\u00f3n egipcia.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Durante la \u00e9poca del antiguo Egipto la vida era muy dura y los hombres y mujeres que viv\u00edan en la orilla del Nilo estaban constantemente acosados \u200b\u200bpor m\u00faltiples peligros, sobre todo las personas m\u00e1s humildes que formaban parte de las capas m\u00e1s bajas de la sociedad. La esperanza de vida era baja ya que los egipcios ten\u00edan que convivir con constantes guerras y conflictos con otros pueblos, con el hambre causada por un periodo de malas cosechas, la desnutrici\u00f3n, las epidemias y con los desastres naturales. Los traumatismos y las heridas, sobre todo relacionados con las guerras y los accidentes laborales, eran muy frecuentes y a menudo significaban la muerte. De ah\u00ed que los egipcios deb\u00edan tratar en ella a menudo y a lo largo del tiempo fueron adquiriendo un gran desarrollo en su tratamiento. Pero los egipcios no s\u00f3lo ten\u00edan que hacer frente a traumatismos y heridas, sino tambi\u00e9n a una gran diversidad de enfermedades, muchas de las cuales se encuentran presentes actualmente. Los egipcios aprendieron a tratarlos mediante la utilizaci\u00f3n de medicamentos elaborados con diferentes sustancias<\/strong> vegetales, minerales y animales que se encontraban a su alcance, e incluso encantamientos.<\/p>\n\n\n\n

Ciertamente, la medicina egipcia guardaba una estrecha relaci\u00f3n con la magia y la religi\u00f3n,<\/strong> presente constantemente en los diferentes textos m\u00e9dicos. En los antiguos papiros que se conservan se detallan, adem\u00e1s de tratamientos en los que los m\u00e9dicos deb\u00edan elaborar y aplicar medicamentos y ung\u00fcentos, la utilizaci\u00f3n de ciertos encantamientos y conjuros para sanar a los pacientes. De hecho, los egipcios cre\u00edan que muchas de las enfermedades eran de origen divino y m\u00e1gico, atribuidas a esp\u00edritus malignos y los dioses, aunque otros eran consideradas de causas naturales, como pod\u00edan ser los traumatismos.<\/p>\n\n\n\n

En esta \u00e9poca se puede hablar ya de la existencia de la profesi\u00f3n de m\u00e9dico. Los profesionales de la medicina eran llamados Snwn<\/em> ( \u00abel que sana\u00bb), y se dedicaban a curar un n\u00famero diverso de enfermedades. Estos profesionales ten\u00edan que realizar un largo periodo de estudio para adquirir los conocimientos necesarios para diagnosticar y tratar las diferentes patolog\u00edas, por lo que deber\u00edan disfrutar de una importante reputaci\u00f3n dentro de la sociedad. Cabe destacar que dentro de los profesionales dedicados a la medicina encontramos diferentes especialistas. Uno de estos especialistas era el dedicado al tratamiento de las enfermedades oculares.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La presencia de profesionales dedicados a la medicina y la existencia de especialistas en ciertos tipos de enfermedades nos indica que ciertamente la medicina egipcia hab\u00eda adquirido un notable desarrollo. Sin embargo, \u00bfquien pod\u00eda acceder a los servicios que ofrec\u00edan los m\u00e9dicos del antiguo Egipto? \u00bfTodos los miembro de la sociedad, incluyendo los de las capas m\u00e1s bajas y humildes, pod\u00edan disfrutar de los servicios que ejerc\u00edan los profesionales de la medicina? \u00bfO eran s\u00f3lo el fara\u00f3n, su familia y las clases m\u00e1s privilegiadas los \u00fanicos que pod\u00edan beneficiarse de los conocimientos que pose\u00edan los m\u00e9dicos? Posiblemente fueron las clases privilegiadas las que ten\u00edan un acceso m\u00e1s f\u00e1cil a la medicina y a sus beneficios, aunque esto no quiere decir que los m\u00e9dicos estuvieran exclusivamente a su servicio.<\/p>\n\n\n\n

No todo el mundo pod\u00eda acceder libremente a los conocimientos de medicina que, poco a poco, se iban desarrollando y recopilando. Los m\u00e9dicos transmit\u00edan estos conocimientos a aquellas personas m\u00e1s cercanas, como los propios hijos, o aquellas que hab\u00edan tenido el privilegio de ser escogidas. Los conocimientos eran transmitidos de m\u00e9dico en m\u00e9dico y se intentaban apartar de cualquier ojo curioso, manteniendo un gran secretismo. Muy probablemente fueron estos m\u00e9dicos los que recopilaron y poner por escrito los conocimientos que hab\u00edan adquirido en el campo de la medicina, y los que detallaron minuciosamente como detectar las diferentes enfermedades y los tratamientos que se deb\u00edan llevar a cabo en cada uno de los casos.<\/p>\n\n\n\n

Las siguientes afirmaciones (Magdalena MJ, 2012) est\u00e1n extra\u00eddas de los papiros m\u00e9dicos conservados actualmente y son un claro ejemplo del secretismo que imperaba en esta profesi\u00f3n y del intento de alejar los conocimientos m\u00e9dicos m\u00e1s all\u00e1 de aquellos pocos que hab\u00edan tenido el privilegio ser elegidos:<\/p>\n\n\n\n

\u00abT\u00fa deber\u00e1s prepararle el tratamiento que permanece en secreto por la ayuda del m\u00e9dico, excepto por su propia hija\u00bb<\/p>\n\n\n\n

\u00abGuarda el rollo, no permitas que nadie lo desarrolle, esto es un secreto genuino\u00bb<\/p>\n\n\n\n

2. Oftalmolog\u00eda<\/strong><\/p>\n\n\n\n

2.1 Patolog\u00edas<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Tal como hemos dicho, en el antiguo Egipto ya exist\u00edan especialistas en diferentes disciplinas m\u00e9dicas, como dentistas y oftalm\u00f3logos, entre otros. Resulta complicado diferenciar entre las diferentes patolog\u00edas oculares<\/strong> que trataban ya que no ten\u00edan las suficientes herramientas para diferenciarlas, as\u00ed que se divid\u00edan en hemorragias, opacidades, inflamaciones, bolas y ceguera a trav\u00e9s de la observaci\u00f3n directa del estado ocular. Por ejemplo en el papiro Ebers describe c\u00f3mo tratar el ojo irritado, pero a nivel general sabemos que el signo de ojo irritado puede ser varias condiciones oculares.<\/p>\n\n\n\n

Se han podido relacionar algunas enfermedades actuales, pero debido a la dificultad de traducci\u00f3n y la diversidad de vocabulario s\u00f3lo se puede suponer. Por ejemplo, la palabra djefdjeft<\/em> se utilizaba por un excesivo lagrimeo y tambi\u00e9n por el aumento de las aguas del r\u00edo Nilo.<\/p>\n\n\n\n

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En la siguiente Tabla 1 <\/strong>se encuentra un resumen de  las posibles patolog\u00edas oculares descritas en el  antiguo Egipto:<\/p>\n\n\n\n

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Tabla 1.<\/strong> Patolog\u00edas descritas en los papiros del antiguo Egipto clasificadas seg\u00fans el diagn\u00f3stico. Entre par\u00e9ntesi se muestra la pronunciacion fon\u00e9tica transcrita.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Un caso interesante descrito en el Papir Ebers es una exotropia y par\u00e1lisis de un pie en el mismo lado a causa de una fractura craneal. El papiro tambi\u00e9n menciona conceptos de visi\u00f3n borrosa (h3tj) y pobreza de visi\u00f3n (h3rw). Debido a las condiciones ambientales que viv\u00edan en el antiguo Egipto, mayoritariamente calor y arena, las patolog\u00edas oculares como irritaciones y cuerpos extra\u00f1os eran muy comunes. De hecho los dientes tambi\u00e9n era un problema com\u00fan, a la hora de comer masticaban mucha arena del desierto y desgastaban los dientes, a menudo avance de tener 30 a\u00f1os raramente ten\u00edan todos los dientes en buen estado. Por tanto, en el antiguo Egipto ya se describieron muchas patolog\u00edas comunes en la actualidad, ahora veremos en la siguiente secci\u00f3n los diversos tratamientos que aplicaban seg\u00fan el caso.<\/p>\n\n\n\n

2.2 Tratamientos<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Ya se ha comentado que los tratamientos se basaban en sustancias de origen vegetal, mineral y animal y era com\u00fan el uso tambi\u00e9n de rituales y oraciones m\u00e1gicas. Ahora bien, es dif\u00edcil estimar el efecto de estos tratamientos, al menos mostraremos seg\u00fan las escrituras los tratamientos utilizados en la \u00e9poca. Las sustancias de origen mineral eran diversas: galena, sulfuro de plomo, malaquita, ocre entre otros. Las de origen animal se basaban en heces secas de cocodrilo, bilis, h\u00edgado, grasa, leche, miel, placenta etc … Las plantas m\u00e1s usadas eran la flor de acacia, liris, azafr\u00e1n, rosas, aceite de ricino etc. En la Tabla 2<\/strong> se resume las sustancias seg\u00fan su origen.<\/p>\n\n\n\n

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Por ejemplo, ciertos minerales como la galena se utilizaban de maquillaje ocular y serv\u00edan para prevenir patolog\u00edas y magia negra, tal y como se muestra en algunas im\u00e1genes de antiguos faraones como el busto de Nefertiti (Figura 2)<\/strong>. De hecho, esta pr\u00e1ctica se sigue utilizando en poblaciones de la India y del Norte de \u00c1frica.<\/p>\n\n\n\n

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Figura 2.<\/strong> Busto de Nefertiti con el cl\u00e1sico maquillage ocular.Imagen de  Albert a.s. Flickr<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Tabla 2.<\/strong> Resumen de diversas subst\u00e1ncias que utilitzavan para tratar las patolo\u00edas oculares en el antiguo Egipto.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Actualmente haciendo una b\u00fasqueda bibliogr\u00e1fica en libros actuales sobre plantas medicinales se pueden encontrar que algunas de estas plantas tienen efectos o propiedades beneficiosas para nuestro cuerpo. Por ejemplo, las hojas de algarrobo, originaria de Palestina, son un sustitutivo del cacao y favorecen la digesti\u00f3n. Por otra parte el azafr\u00e1n se cultiva desde hace siglos en zonas de Turqu\u00eda y Oriente Medio, donde actualmente se utiliza en ciertos productos oftalmol\u00f3gicos como colirios; incluso se ha realizado alg\u00fan estudio donde indica que podr\u00eda tener propiedades hipotensiva en casos de Glaucoma Primario de \u00c1ngulo Abierto. Para una lectura extensa se puede leer el art\u00edculo de Christodoulou et al, 2015 donde se describe el azafr\u00e1n y sus propiedades farmacol\u00f3gicas. De manera interesante, es conocido el remedio de las abuelas sobre la rosa silvestre por problemas oculares, ant\u00e9s se utilizaba para cuando a alguien le dol\u00eda el ojo o ten\u00eda cualquier inflamaci\u00f3n ocular, y se curaba con p\u00e9talos de rosa, o se realizaba un colirio a base de p\u00e9talos de rosa en casos de inflamaciones de la conjuntiva o p\u00e1rpados. Por lo tanto resulta curioso ver c\u00f3mo ciertos remedios utilizados en el antiguo Egipto se han mantenido hasta la actualidad incluido validando el efecto terap\u00e9utico de las sustancias que utilizaban, pero no todas.<\/p>\n\n\n\n

A continuaci\u00f3n se describir\u00e1n algunas l\u00edneas de tratamiento seg\u00fan cada patolog\u00eda, descritas en el Papiro Ebers. Las soluciones t\u00f3picas eran las m\u00e1s comunes y a menudo se acompa\u00f1aban con un conjuro m\u00e1gico y religioso durante la aplicaci\u00f3n del tratamiento. Puede observarse que cada tratamiento segu\u00eda un protocolo terap\u00e9utico con ingredientes diferentes y a menudo algunos se repet\u00edan, pero s\u00ed que parece que hab\u00eda un uso racional y metodol\u00f3gico, seg\u00fan la \u00e9poca, en los remedios f\u00edsicos que aplicaban.<\/p>\n\n\n\n